《纽约时报》于2024年12月31日网络头版披露，由法轮功组织创办的神韵艺术团通过宗教和文化表演积累了惊人的财富。

该报道称，在全球范围内，神韵每年举办数百场表演，这些以中国传统舞蹈为特色的演出不仅吸引了大量观众，还传播了法轮功创始人李洪志的教义。根据美国方面的税务记录，神韵从2015年的6000万美元资产迅速增至2023年的2.66亿美元，成为一个颇具争议的非营利组织。

纽约时报的两名调查记者Michael Rothfeld和Nicole Hong共同披露了上述消息。前者是专职调查记者，擅长撰写关于纽约市政府、商业和著名人物的深度报道。后者则主要报道纽约及其周边地区新闻事件。

财务运作与宗教影响
报道指出，神韵的收入来源主要包括高票价的门票销售和信徒的免费劳动力。据悉，2023年的门票收益达近3900万美元。此外，信徒还承担了大量义务工作，从宣传活动到前期筹资。这些资金被用于支持神韵演出和法轮功组织的运作。

前信徒透露，他们经常被要求捐赠个人储蓄，甚至借款，以支持演出费用。例如，某些外围组织需要自行承担演出亏损或相关费用。一些人还在美国境内带现金行事，疑似绕过货币报告法规。

财务透明性争议
神韵的大量资产以现金和流动工具形式存在，这种财务操作模式在非营利组织中并不常见。专家认为，这或与法轮功组织的长期资金需求有关，但具体用途并不透明。

外围组织的关键作用
神韵通过各地外围组织承担广告、场地租赁等成本，这些组织的成员多为志愿者。即便产生亏损，信徒也会以个人资金填补。据《纽约时报》获取的税务记录，这些外围组织的收入通常只能勉强覆盖成本，利润则完全返还给神韵总部。

文化表演还是宗教工具？
法轮功创始人李洪志将神韵描述为抵抗中国共产党的一部分，其追随者则视支持神韵为宗教义务。然而，《纽约时报》报道显示，这种运作模式已超出普通非营利活动的范畴，涉及宗教狂热驱动的资本积累。